Effets aigus du traitement par massage percutant sur la performance au Drop Jump et sur la raideur du tendon d’Achille

Jun 6 / Kinesport

Introduction

Le massage percutant (PM ; Percussion Massage) est une technique combinant un massage traditionnel avec des méthodes de vibrations. Le PM manuel repose sur l’application d’un appui rapide, compressif et à haute fréquence, du bout des doigts ou de la tranche de la main, dans le but d’induire une vibration dans toute la structure anatomique traitée. Cela peut aussi être réalisé grâce à des appareils portables et peu coûteux qui ressemblent à des pistolets. Ils permettent de régler la fréquence, l’amplitude et la force de frappe et les patients peuvent effectuer leur massage eux-mêmes.

Malgré la popularité croissante des PM, peu d’études ont été menées sur leurs effets aigus et à long-terme sur la performance. Les avantages fréquemment cités sont la réduction de la douleur et des spasmes musculaires, l’augmentation du flux sanguin et lymphatique, l’augmentation de l’amplitude de mouvement et l’accélération de la récupération ; ils pourraient donc être utilisés en échauffement et/ou en récupération. 
Avis du Pôle Scientifique Kinesport
Pastille orange
Cette étude randomisée en cross-over est un article à risque de biais modéré. Certains critères méthodologiques ne sont pas respectés à savoir la collecte des données en aveugle ainsi que l’utilisation adéquate des statistiques pouvant entrainer une sur ou sous-estimation des résultats. Pour finir, les résultats ne peuvent pas être généralisés au vue de la faible taille d’échantillon utilisée. Ces résultats peuvent servir d’hypothèses qui doivent être confirmés par des études à plus grande échelle et à faible risque de biais.
Les études réalisées jusqu’à présent montrent que le PM mécanique appliqué sur les muscles avant l’exercice n’affecte pas la performance et peut même avoir un effet positif sur celle-ci, notamment par l’augmentation de l’amplitude articulaire sans changement dans la contraction volontaire maximale (démontré par exemple sur la cheville dans une étude de Konrad et al.). Il est aussi intéressant de noter que des études portant sur l’utilisation des vibrations à corps entier avant l’exercice ont démontré des améliorations de la performance à court terme par le biais de l’amélioration post-activation. Ces améliorations concernaient, selon les études, un RFD plus important, une augmentation de l’activité du reflexe rotulien ou encore une augmentation de la hauteur de saut. Les auteurs ont expliqué que ces changements pouvaient être dû à une augmentation du flux sanguin et de la température musculaire faisant suite aux vibrations.

Néanmoins, les mécanismes expliquant les bienfaits des différentes techniques de massage n’ont pas fait l’objet d’études approfondies. Quelques chercheurs ont corrélé ces bienfaits à la diminution de la raideur passive des muscles et des tendons, mais ces effets étaient de courte durée (3 minutes) et n’entrainaient pas d’amélioration des performances physiques. De son côté, Wang, a rapporté dans son étude de 2017 une augmentation immédiate de la rigidité musculaire passive des gastrocnémiens après protocole de fatigue (élévation sur pointe de pieds jusqu’à échec musculaire) et une diminution de celle-ci après thérapie par massage le jour suivant. Ceci était corrélé avec une diminution de la contraction maximale volontaire après le protocole fatigue et une récupération de celle-ci le lendemain après le massage. Le massage pourrait donc accélérer la récupération ou, en cas d’utilisation entre plusieurs exercices, permettre une réduction des effets de la fatigue.

Pour mieux comprendre les effets aigus du PM sur la rigidité des tendons et la performance athlétique, cette recherche va étudier l’impact des PM mécaniques du tendon d’Achille dans le cadre d’une routine d’échauffement. L’hypothèse émise est que le PM réduit de manière aigue la rigidité du tendon d’Achille et améliore la performance au Drop Jump, mais que ces valeurs reviendraient au point de départ 5 minutes après l’intervention.

Méthode

L’expérience a été réalisée selon une étude croisée randomisée ou chaque participant a effectué deux sessions expérimentales, à une semaine d’intervalle.
L’objectif était d’évaluer les effets aigus du traitement par PM sur les variables cinématiques du Drop Jump et la raideur du tendon d’Achille. Les participants ont été assignés au hasard dans deux groupes :
  • 60 secondes de PM sur chaque tendon d’Achille
  • Pas de traitement PM (groupe contrôle)
Les mesures ont été effectuées 5 minutes avant traitement, immédiatement après et 5 minutes après pour chaque groupe. Les groupes ont été échangés pour la deuxième séance.

 Participants

11 participants physiquement actifs, 8 hommes et 3 femmes, ont été inclut dans cette étude. Les critères d’inclusion étaient les suivants :
  • Pas d’antécédents sur le tendon d’Achille ayant nécessité une chirurgie ou la prise d’un traitement médical
  • Activité physique régulière depuis au moins 1 an avant le début de l’étude
  • Être déjà familiarisé avec les massages percutants
Les participants ont reçu comme instructions de ne pas changer leurs habitudes alimentaires et de sommeil et de ne pas prendre de médicaments, de stimulants ou d’alcool pendant l’étude. Il leur a aussi été demandé de ne pas réaliser d’activité physique 48 heures avant l’expérimentation afin de ne pas créer de fatigue. 

Enfin, chaque participant a fourni son consentement par écrit après avoir été informé des potentiels risques que comprenait l’expérimentation. Ils étaient autorisés à se retirer de l’étude à tout moment. L’étude a été approuvée par le Comité Bioéthique pour la recherche scientifique et l’Académie d’Éducation Physique de Katowice en Pologne.

 Séance de familiarisation 

Pour éviter l’influence du rythme circadien sur la performance et la raideur du tendon d’Achille, tous les tests ont été réalisés entre 11h00 et 13h00. La session a commencé par une explication du protocole mais les résultats attendus n’ont pas été partagés avec les participants. La jambe dominante a été déterminée grâce à la question : « si vous deviez frapper dans un ballon afin d’atteindre une cible quelle jambe utiliseriez-vous ? ».
Les participants se sont échauffés en commençant par 5 minutes de course à 6 km/h sur tapis puis ils ont réalisé 10 répétitions de chaque exercice : squat poids de corps, split squat, fentes latérales, pont fessier et élévation sur pointe de pieds. Ensuite ils ont réalisé 2 séries de 2 répétitions de Drop Jump bilatéral à partir d’une box en bois de 30 cm suivit par 60 secondes de PM sur chaque tendon d’Achille.

 Massage percutant du tendon d’Achille 

Après l’échauffement (le même que lors de la séance de familiarisation) et les évaluations de base (Drop Jump et raideur du tendon d’Achille), le PM a été appliqué pendant 60 secondes par un dispositif mécanique (Malatec, Pologne) réglé sur une fréquence de percussion de 20Hz avec un embout de 5,5cm de diamètre. Les participants étaient allongés sur le ventre avec une flexion neutre de cheville (0°) et le PM a été appliqué sur le tendon d’Achille jusqu’à 6cm par rapport à son insertion sur le calcanéum. La durée et la fréquence des PM ont été sélectionnées en correspondance avec les valeurs les plus fréquemment utilisées par les praticiens.

 Mesure de la performance au Drop Jump

La mesure a été réalisée grâce à des plateformes de force (Force Decks, VALD Performance, Australie) qui ont été confirmées comme un dispositif fiable pour la mesure de la cinématique des sauts verticaux. Chaque participant a réalisé 2 Drop Jump avec les mains fixées sur les hanches 5 minutes avant, pendant et 5 minutes après le traitement. Les instructions étaient de « descendre de la box un pied après l’autre et de sauter le plus vite possible après le contact au sol, en s’assurant de sauter le plus haut possible ». La phase de contact et la phase d’atterrissage final devaient être effectuées sur les plateformes de force. Le saut n’était pas validé si le participant levait les pieds pendant le vol, atterrissait à côté des plateformes ou sautait de la box au lieu de « se laisser tomber ». La hauteur de saut, l’indice de force réactive, la vitesse maximale ainsi que la puissance maximale ont été évalués et la meilleure performance a été gardée pour une analyse plus approfondie

 Mesure de la raideur du tendon d’Achille 

Le MyotonPRO, un myomètre manuel provenant d’Estonie, a été utilisé pour une mesure non-invasive de la raideur du tendon d’Achille. La mesure a été prise sur une cheville en position neutre à 6 cm de l’insertion sur la tubérosité du calcanéum. L’accéléromètre Myoton était réglé sur 3200 Hz avec une valeur moyenne obtenue après 5 mesures consécutives (0,4 N pendant 15 ms). 

 Analyses statistiques 

elles ont été présentées sous forme de moyennes et d’écarts types (±SD) avec leurs intervalles de confiance (IC). Les seuils d’interprétation des résultats du coefficient de corrélation intra-classes (ICC) étaient les suivants : <0,5 : médiocre / 0,5 – 0,75 : modéré / 0,76 – 0,9 : bon / >0,9 : excellent. Les résultats du coefficient de variation (CV) étaient : <10% : très bon / 10% - 20% : bon / 21% - 30% : acceptable / >30% : non acceptable. 

Résultats

L’analyse de la variance ANOVA n’a pas montré de différences significatives sur le temps de contact, le RSI et le pic de puissance relative. Cependant, une différence statistiquement significative a été trouvée sur le pic de vitesse et la hauteur de saut. Bien qu’il n’y ai pas eu de comparaison post-hoc significative pour la hauteur de saut, celle-ci a légèrement diminuée 5 minutes après le PM par rapport au groupe contrôle. 
Il n’y avait pas de différence significative dans la raideur du tendon d’Achille entre la jambe dominante et la jambe non-dominante, mais la raideur du tendon de la jambe dominante a diminué de façon plus importante immédiatement après traitement par PM (de façon non significative).

Discussion

Les résultats ont montré que la performance au Drop Jump immédiatement après le PM n’a pas été significativement améliorée par rapport aux valeurs obtenues en pré-PM, en revanche les valeurs de hauteur de saut ont diminué de 3,4% à 5 minutes post-PM. Il y avait une tendance à la diminution de la raideur du tendon d’Achille immédiatement après le PM mais cette valeur retrouvait son niveau de base 5 minutes après. Les résultats de cette étude sont donc en accord avec les précédentes études et indiquent que le PM mécanique diminue temporairement la rigidité des tissus mais que son application en échauffement pourrait nuire à la performance athlétique explosive. Néanmoins, la rigidité du tendon d’Achille retrouve sa valeur de base 5 minutes après le PM ce qui s’accompagne d’une diminution non significative de la hauteur de saut au Drop Jump. L’hypothèse de départ a donc été partiellement confirmée car il y a eu une diminution de la raideur du tendon d’Achille après le PM, sans effet sur la performance de saut, même si les résultats n’étaient pas statistiquement concluants.

Ces résultats sont partiellement en accord avec plusieurs études antérieures ; Konrad et al n’ont pas trouvé d’effets sur la force des fléchisseurs plantaires après 5 minutes de PM, tandis que Garcia-Sillero et al ont montré une amélioration du nombre de répétitions au développé couché lorsque le PM était réalisé entre les séries. De plus, McKechnie et al ont montré que le « tapotement » massage, qui est une technique similaire au PM, pendant 3 minutes, n’avait pas eu d’influence sur la performance au Drop Jump. Néanmoins, il faut noter que ces études n’ont pas analysé les effets à retardement sur les performances et que les temps d’application des PM étaient plus longs que le temps utilisé dans la présente étude. Ici, les auteurs n'ont pas trouvé de différence sur la hauteur de saut immédiatement après le PM, par contre ils ont trouvé une légère baisse de cette hauteur lorsque le Drop Jump était effectué 5 minutes après.

Contrairement à certaines études ayant démontré des améliorations des performances musculaires après des vibrations à corps entier (qui est une technique similaire aux PM), cette expérimentation n’a pas retrouvé ces phénomènes après des PM mécaniques. La raison pourrait être le faible effet de l’utilisation des PM sur les muscles car dans cette étude l’application a été faite sur le tendon. De plus, l’absence d’amélioration des performances post-activation pourrait être liée aux changements dans la température et/ou le flux sanguin qui sous-tendent ce phénomène ; l’application de PM pendant 60 secondes n’est probablement pas suffisante pour déclencher ces changements.

Les résultats de cette étude sont en accord avec ceux trouvés par Crommert et al sur la réduction immédiate de la raideur du tendon ainsi que son retour rapide à son niveau de base. Bien que la diminution de la raideur du tendon d’Achille n’ait pas été significative, la tendance à la baisse était visible. L’absence d’effet significatif peut être lié à la faible durée d’application des PM. En effet la durée d’application des PM dans cette étude était de 60 secondes alors qu’elle était de 7 minutes dans l’étude de Crommert et al, qui ont en plus associé au PM d’autres techniques de massage telles que l’effleurage, le pétrissage et les frictions profondes. À la connaissance des auteurs, il n’existe aucune étude permettant d’évaluer l’effet des PM mécaniques sur la rigidité passive des tissus. Il n’existe pas non plus de directives précises concernant la durée optimale d’application des PM, même si un récent rapport indique que les professionnels de santé les utilisent entre 30 secondes et 1 minute. Cela souligne la nécessité de mener de futures études empiriques afin d’évaluer l’effet des différentes durées d’application des PM sur la rigidité des tissus et la performance.

Enfin, il est intéressant de noter que malgré des résultats non significatifs, la réduction de raideur du tendon d’Achille était plus importante sur la jambe dominante alors que les valeurs de base ne montraient pas de différences de raideur entre les deux membres inférieurs. La latéralité pourrait donc influencer l’efficacité des PM mécaniques. Cela pourrait être expliqué par les différences de flux sanguin ; Kagaya et al ont montré que le débit sanguin après l’exercice était plus important dans le membre dominant que dans le membre non-dominant. Il convient toutefois de noter que cette étude a été réalisée sur les avant-bras de joueuses de tennis, ayant donc une symétrie des membres plus faible que les participants de cette étude. Kagaya et al avaient aussi montré une épaisseur et une force musculaire plus importantes du côté dominant mais cette étude n’a pas évalué les symétries entre les membres. Malgré cela, les résultats trouvés pourraient constituer la base de futures recherches sur l’influence de la latéralité sur l’efficacité des PM, ainsi que sur l’évaluation de la rigidité des tissus, du flux sanguin et des variations de température après traitement par PM.

La limitation principale de cette étude était la faible taille d’échantillon. De plus, un seul réglage a été utilisé pour les PM, et le cycle menstruel des 3 participantes féminines n’a pas été relevé malgré certaines observations de changement dans la raideur des tissus conjonctifs en fonction des différentes phases du cycle. Les futures recherches devraient utiliser une plus grande population et observer les effets des PM sur différents exercices, et non seulement sur une tâche athlétique explosive.

Conclusion

Les entraineurs et les praticiens devraient être informés qu’une courte application de PM mécaniques peut entrainer une légère diminution à court terme de la raideur du tendon d’Achille. Cela pourrait contribuer à une hauteur de saut légèrement plus faible sur un test de Drop Jump. Cependant, l’application de PM mécaniques en échauffement pourrait être à considérer, particulièrement avant des activités explosives. 

Référence article

Szymczyk P, Węgrzynowicz K, Trybulski R, Spieszny M, Ewertowska P, Wilk M, Krzysztofik M. Acute Effects of Percussive Massage Treatment on Drop Jump Performance and Achilles Tendon Stiffness. Int J Environ Res Public Health. 2022 Nov 17;19(22):15187. doi: 10.3390/ijerph192215187. PMID: 36429903; PMCID: PMC9690094.