Les effets positifs de l'exercice d'intensité modérée pendant la grossesse sont multiples (par exemple, prévention d'une prise de poids excessive, réduction du risque de pré-éclampsie, de diabète gestationnel et de thrombose, amélioration du bien-être et de la perception de soi) et largement acceptés dans les directives nationales et internationales pour la population générale

Les adaptations anatomiques, hormonales, métaboliques, cardiovasculaires et pulmonaires qui se produisent pendant la grossesse et leurs conséquences sur la tolérance à la charge des athlètes d'élite et des athlètes amateurs de compétition enceintes et de leurs enfants à naître présentent un intérêt particulier. par exemple, L'augmentation de la ventilation, très probablement déclenchée par l'augmentation des niveaux de progestérone, entraîne une augmentation de la ventilation minute allant jusqu'à 48 % au cours du premier trimestre.

Dans les directives d'exercice actuelles, il existe des recommandations explicites pour les athlètes récréatifs. Les athlètes d'élite ou les athlètes amateurs de compétition ne sont souvent mentionnés que dans des déclarations annexes. Récemment, cependant, l'intérêt pour la relation entre l'exercice et les résultats de la grossesse chez les athlètes d'élite a augmenté, comme l'indiquent les dernières revues systématiques et méta-analyses. Le besoin d'informations pratiques concernant le type de sport et la mesure dans laquelle il peut être poursuivi en toute sécurité et sans risque pour la mère ou l'enfant est d'une grande importance, en particulier pour les athlètes féminines qui ont une grande incertitude à cet égard, mais aussi pour les entraîneurs, les coaches et les prestataires de soins de santé. En outre, ces informations sont nécessaires pour les athlètes féminines d'élite et les athlètes amateurs de compétition.