La fatigue est un phénomène complexe et multifactoriel qui se traduit par une diminution de la capacité à effectuer une performance maximale et à l’incapacité d’accomplir une tâche qui était auparavant réalisable dans un délai raisonnable. L’influence de la fatigue sur les performances sportives a principalement été étudiée d’un point de vue métabolique et neuromusculaire (fatigue physique). Cependant, des discussions récentes sur le rôle de la fatigue mentale dans la performance sportive ont divergé de ce facteur commun de « fatigue physique ».
La fatigue mentale est un état psychobiologique causé par une durée prolongée d’activité cognitive, qui se caractérise par des sentiments de « fatigue » et de « manque d’énergie ». La fatigue mentale altère les performances cognitives, qui elles-mêmes sont liées à une altération des fonctions exécutives. Il a été suggéré que les fonctions exécutives sont fortement liées aux performances techniques.